老街新活力　來萬華買青草

萬華的青草巷是台北地區最大的藥草集散地，每天都有來自全台各地的藥草運送到此販賣，除了興盛的商業活動外，青草巷與附近的龍山寺也保存了先民的人文風貌，在地方人士與學者的重視下，逐漸被視為珍貴的文化資產。

　　萬華地區的青草巷位於龍山寺隔壁的小巷子內，在早期移民開拓艋舺＜註一＞的時候，因為流行疾病多，而合格的中醫師不多，因此就形成了賣草藥的商業聚落，除了從北部採收的新鮮青草外，也有從南部經過乾燥處理後，運送來的藥草，近年來，由於民眾對於各種青草的使用方法不熟悉，加上西醫的流行，使得萬華龍山寺的青草巷逐漸被年輕人淡忘。龍山寺的遊客李政翰表示，他知道青草可以熬成青草茶，但是對各種青草的功效並不瞭解，而萬華青草巷，他之前從未聽說過。　　　　　　　　　　　　

　　自艋舺開城至今，青草巷已經有約一百五十年的歷史，除了商業與健康上的意義外，特殊的建築構造，如青草巷內透光的棚子、維持通風的前後通道與支撐大樓用的丁字鐵架等等，都保存了當初先民在建造青草巷時的用心。而早期醫療不發達時，也經常有人到隔壁的龍山寺求藥籤後，便直接到青草巷抓藥。在社區文化的逐漸受重視與人文資產的關懷下，青草巷成為最生動的地方文化教材。

萬華青草巷除了保存了傳統以販賣新鮮青草為主的青草店之外，也有一些店家以現代的方式，推出藥草浴湯包、藥草茶包等等，希望能夠用更簡單的方式讓民眾接受，民眾王亭嵐說明，如果是新鮮的青草她並不會考慮購買，但如果是包裝好的藥浴包，她就願意嘗試，而藥草茶如果能夠有減肥功效，她也會考慮購買。除了用現成的藥草包讓民眾較易使用青草之外，也有店家開設青草教學課程，希望能夠藉著教室教學與上山實地採草，讓民眾對各種草藥有更深一層的認識。

　　近年來由於養生的觀念開始流行，有許多人從西藥轉向具有較少副作用的天然中藥，萬華青草巷因此又重新被民眾所認識，青草店老闆藍秀鑾指出，除了較年長的顧客外，也有一些年輕人為了治療青春痘或長高發育等問題，會來尋找青草，在現代人健康逐漸被重視，她認為天然草藥會越來越流行。

　　 ＜註一＞古稱現代的萬華地區