跨越限制徜徉藍海 身障潛水突破人生
【記者陳瑀婷、黃威翰／台北市報導】罹患小兒麻痺的余淑琪，下半身行動不便，需要用拐杖幫助行動；聽障朋友翁志弘，則需配戴助聽器才能勉強聽清楚聲音。對他們來說，潛水是一個遙不可及的夢想，然而在中華民國身心障礙聯盟的協助之下，讓他們得以一窺神秘的海洋世界。在水裡面，不再受輔具限制，也沒有聲音溝通的困難，這些身障朋友顛覆了社會的刻板印象，更透過潛水讓自己心胸開闊，走出不一樣的人生。
身障也該有休閒權 滿足需求培育人才
身障聯盟長期致力於國內身障法令的推動與倡議，希望透過組織的力量為身障朋友發聲，向政府提出建議以保障他們的權益。然而在長期努力之下，聯盟發現多數的人們只在乎身障朋友能否獨立生活，是否有穩定的工作機會，卻認為休閒娛樂是非必要的而加以忽略，但是身為一個人，休閒娛樂不是基本權利嗎？為何身障朋友就不需要呢？
為了給予身障朋友運動休閒的機會，並且讓政府意識到他們對於休閒活動的渴望與需求，身障聯盟於二〇一三年開始舉辦「身障潛水 夢想潛進」潛水活動。為期五天四夜的訓練課程，將要求學員考取潛水執照，目的是希望讓身障朋友除了達到休閒效果之外，更培養起一份專業，在未來有能力去指導更多身障朋友。
身障聯盟主任張嘉玲表示，「許多身障朋友到潛水店報名課程會被拒絕，可能是歧視，可能是不了解，如果我們培養起一群會潛水的身障朋友，或許就能提供其他人一個管道，讓他們更勇於跨出嘗試的那一步。」
身障朋友潛入海中與魚群互動。 Coco Liang提供
我能潛水 你們也可以
「是一種感動，因為你從來沒有想過會在水裡看到那些水族箱裡的海底生物。」學員余淑琪回憶第一次潛入海裡時的心情，除了成就感更有著滿滿激動的情緒。余淑琪自幼罹患小兒麻痺導致下肢癱瘓，最初為了復健而接觸到游泳和潛水，在參與完潛水課程後，他認為自己更加有自信，也希望未來能成為一名潛水教練，以身障者的身份，更確切的指導其他身障朋友，並幫助他們找到更開闊的人生。
學員翁志弘則是一名聽障朋友，或許平常與他人溝通有較大的阻礙，但在水裡大家都是無法靠語言溝通的，這時平常就擅長讀唇語和比手語的他反倒有了優勢，也讓他在水裡更自在。除了學習潛水之外，他更高興的是透過這個活動認識了很多身障朋友，他希望能夠盡一己之力幫助他們，並在未來成立身障潛水協會，讓更多的身障朋友能投入這項運動，告訴這個社會就算他們有諸多的不方便，只要肯嘗試，一樣可以在水中遨遊，看看這片美麗的海洋。
身障朋友實際潛入海中體驗，開心比讚。 Coco Liang提供
嚴師訓練 創造潛水佳績
潛水並不是一項容易的運動，對身障朋友來說更是一大困難，因此教練在其中扮演了相當重要的角色。教練陳克誠過去曾指導過身障朋友參加體驗潛水，他表示當時只是讓他們體驗一下而已，就看到他們十分的滿足和開心，甚至是遞了小紙條感謝他，在即將退休之際，因緣際會之下與身障聯盟接觸，也開啟了他正式指導身障潛水的歷程。
在徵選學員時，面對部分狀況較不方便的身障朋友，其他教練曾決定直接拒絕教學，但在陳克誠心中始終有一個聲音，「為何還沒開始就要放棄一個人？」這是這個社會面對身障常出現的第一反應，也因此只要情況許可，他絕對願意幫助各種不同身心障礙的朋友，甚至情況越特殊他越願意教，只希望給他們一個機會，嘗試看看這看似不可能達到的夢想。
教練在訓練池指導身障朋友如何潛水。 中華民國身心障礙聯盟提供
過去是職業軍人的陳克誠，在上課前就告訴身障朋友，「我不會把你們當身障人士，你們訓練的要求和標準會比正常人更高。」他表示自己上課是非常嚴格的，因為身障朋友需要靠更多的努力才能完成動作，也希望用嚴厲的方式激發出每個人的潛能。現在，這項活動已經幫助全台多達五十一位身障朋友考取國際潛水執照。
不分你我共同努力 向社會證明自己
曾經有一名學員，向綠島的潛水店報名潛水，起初店家是十分歡迎的，但在得知他是位坐輪椅的身障人士後便直接拒絕。渴望潛水的他並沒有放棄，連續三年打電話詢問，換來的是不變的結果。隨後他參與了身障聯盟的潛水課程，並成功考取執照，與學員們一同來到了綠島，將執照拿給了老闆看。他想要的不多，只希望能得到一個機會學習，試著完成夢想。
教練陳克誠認為，他不敢保證這個課程是否改變身障朋友的人生，但可以肯定的是，結果絕對是開心的，他能從每個學員的眼神中看到，他們是無比的雀躍與感動，而拿到執照，更是一種鼓勵與肯定，是無法言語的喜悅。
目前，這群學員們決定要在未來成立中華民國身心障礙潛水協會，唯有成立一個組織才能得到更多資源幫助身障朋友，並且讓他們願意走出來嘗試這個不敢想像的活動，同時，他們也希望能改善台灣潛水周邊的無障礙環境，讓這塊寶島不只擁有身障潛水人才，也成為一個環境友善的所在。
張嘉玲主任談身障聯盟舉辦潛水活動的原因與願景。 攝影/陳瑀婷
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