合法香菸卻禁止電子菸加熱菸有辱公共衛生

2020 年，儘管香菸購買量有所增加，但成年人吸煙的比例似乎繼續從 1960 年代開始長期下降。根據美國健康訪談調查的初步數據，去年 18 歲或以上美國人當前吸煙的流行率約為 13% ，低於 2019 年的14%和 1965 年的40% 以上。同一項調查發現，成年人使用電子菸的流行率從 2019 年的4.5%下降到 2020 年的不到 4%。

雖然我們不應過多地利用一年的數據，但這些結果與電子菸已取代青少年吸傳統香菸的假設一致。根據多項調查的數據，《菸草控制》雜誌 2018 年的一項研究發現，隨著電子菸變得越來越流行，青少年香菸吸煙率的下降速度加快。

一個 2021研究中的美國醫學協會發現的證據表明，舊金山2018年禁止加味電子菸，推動了青少年和年輕的成年人吸香菸。這意味著政策旨在防止未成年人吸電子菸，在一定程度上使電子菸不那麼吸引人、更昂貴或更難獲得，反而會鼓勵消費危害更大的產品-傳統紙菸。

全國青年菸草調查 (NYTS) 發現，隨著青少年吸電子菸的增加，青少年香菸吸煙率繼續下降。例如，在 2016 年至 2019 年期間，高中生上個月吸電子菸的流行率從 11.3% 上升到 27.5%，而上個月香菸吸煙的流行率從 8% 下降到 5.8%。電子菸率在 2020 年和 2021 年分別下降到 19.6% 和 11.3%，兩年內下降了59%。雖然香菸吸煙率在 2020 年下降到 4.6%，但 2021 年的數字尚未公佈。

負責監督 NYTS 的疾病控制與預防中心 (CDC) 選擇發布 2021 年電子菸數據，這一事實首先反應了其保持民眾對青少年吸電子菸問題的警惕的決心。

美國食品和藥物管理署（FDA）所引用的電子菸數量為理由重手整治電子菸行業，包括曾經吸煙者絕大多數喜歡電子液體香精的偏見。兩家機構都沒有承認青少年使用電子菸急劇下降。而且由於 CDC 還沒有向我們揭露 NYTS 的其餘結果，我們不知道這種下降是否與青少年香菸吸煙率的增加同時發生，這將進一步懷疑 CDC 和 FDA 支持的政策是否明智。

除了法律限制外，這些政策還包括宣傳，故意掩蓋電子菸帶來的健康風險與吸食紙菸帶來的健康風險之間的巨大差異。儘管 FDA 承認電子菸具有減害的潛力，但它向青少年發出「電子菸實際上比紙菸更危險」的危言聳聽資訊。多年來，反菸團體和政府一直在最小化、忽視或否認，從吸煙轉向電子菸的健康好處。

因此，美國人對這兩種習慣的相對危害越來越感到困惑。

2012 年至 2017 年間，根據 2019 年對兩項全國調查結果的分析，在一項調查中正確認為電子菸比傳統可燃紙菸的危險性更低的受訪者比例從 51% 下降到 35%，不確定從 39%到 34%。同時，錯誤地認為電子菸與紙菸一樣危險的比例分別從 46% 上升到 56% 和從 12% 上升到 36%。

在兩項調查中，錯誤地認為電子煙比吸煙更危險的百分比增加了兩倍，一項達到近 10%，另一項超過 4%。

一個後續的調查發現，誤傳約造成黑市THC大麻電子菸肺損傷接連發生，其中CDC不負責任地鼓勵公眾聯想與尼古丁產品，導致進一步的混亂。兩項早間諮詢民意調查發現，在 2018 年 6 月至 2019 年 9 月期間，了解電子菸危害小於吸煙的美國人比例下降了 14 ％。

通過誇大其危害來嚇唬人們遠離電子菸不僅是不誠實和不道德的，從公共衛生的角度來看，這也適得其反。如果由此導致的電子菸使用量下降導致比其他情況下更多的香菸吸食率，結果將是更多與菸草相關的發病率和死亡率，這與 CDC 和 FDA 試圖實現的目標相反。