淡水紅樹林生態之旅
淡水河的上游帶來的大量泥沙夾雜著腐植質，在竹圍淡水一帶形成一片寬廣濕地，在潮來潮往中這片河床被稱為”潮間帶”。在這裡生長著一片終年長綠的水中森林，就叫做水筆仔紅樹林。為什麼常綠樹木會叫做紅樹呢？因為紅樹科植物含有大量單寧，氧化後使得樹幹帶有紅褐色，因此稱為紅樹。紅樹最特殊的是它是一種胎生植物….
松山社大的文史生態遊學營，99年秋季班的最後一次戶外課是參訪淡水紅樹林生態，在吳智慶老師的帶領下，首先參觀了位在捷運淡水線紅樹林站二樓的紅樹林生態展示館，並在視聽室觀賞了介紹影片及志工的解說。此展覽館地屬於林務局羅東管理處管轄。
目前台灣的紅樹林只剩下四種
欖李與五梨跤分布於嘉義以南
海茄苳廣泛分布於中南部沿海
水筆仔較耐寒則分布在北部淡水河口
生態小徑以架高的木棧道迂迴於水筆仔林間，
可以很清楚的觀察到水筆仔樣貌，以及棧道下方物種豐富的泥灘地生態。
由於紅樹科植物含有大量單寧，其受氧化後會使得樹皮帶有紅褐色，
因此稱為紅樹林。
很特別的是水筆仔為”胎生植物”，
由於胎生苗的外觀像是一支懸掛在樹上的筆，所以稱為水筆仔。
每年5~8月為開花季節，9月結果，10月發芽，
11~12月為成長期，1~3月間為成熟掉落時間。
水筆仔開花結果後，果實會繼續留在樹上，
等待發芽長出”胎生幼苗”，由母樹供給養分，再逐漸抽長而成筆狀，
等成熟後掉落插在濕軟的泥地裡，並很快長出支根以固定樹苗。
紅樹林裡，泥灘地上最容易觀察到的就屬蟹類。
其中招潮蟹最有名了，
牠活動時不斷揮舞著鉗腳，像是在招喚潮水一般因而得名。
彈塗魚對鹽度及濕度變化具有很大的容忍度及適應力，
可以離開水面至陸地活動，牠靠的是膨大的鰓室
可以攜帶水分以及潮濕的皮膚也能呼吸。
走到生態小徑盡頭，在茂密水筆仔前合影。
隨後順道轉往淡水社大古色古香的校區參觀，
這裡在清代年間原為英商洋行倉庫，幾度易主，
在2000年已被台北縣政府核定為古蹟。
殼牌公司也將其產權捐贈給淡水文教基金會。
最後來到鄞山寺，該寺建於清道光三年，
已列為二級古蹟。是早期閩西汀州在台移民所建，
供奉其原鄉守護神定光古佛，
並在寺廟兩廂設有接待同鄉後進抵台住宿用的「汀州會館」。
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