《蔬果觀察記》,稻垣榮洋著,三上修繪圖,吳佩俞譯,晨星出版
如果你認為蔬果只是食物,那可能要翻一下這本書,否則就錯過了「蔬果田」這座寶山其中四十三種日常蔬果不為人知的特質與傳奇!
想種菜的人更要看,因為這本書揭露了當代人類對蔬果的壓迫史:果菜市場裡的蔬果是怎樣種出來的,以及他們在野地裡的原始面貌為何。
稻垣先生在本書序中提到,他曾在垃圾堆中意外發現切剩的白菜開出動人的花朵。光是一顆切剩的白菜所蘊含的能量,都比我更有生命力,足以引為借鑑!
翻開了百寶箱,稻垣先生從箱子裡拿 出各色蔬果,有如天黑之後部落族人圍坐在身邊的長老,娓娓道出蔬果們的身世與傳說。這些植物經過擬人化的口吻描述,再加上三上修栩栩如生的手繪蔬果素描, 讓我回想起童年時期同儕間口耳相傳的「紙娃娃精靈」,說不定半夜的時候,籃子裡的洋蔥和馬鈴薯會滾到窗邊去呼吸新鮮空氣,還有那些沒吃完的空心菜會在廚餘 桶裡哭泣。一直以來我們看到的蔬果,只是一道道餐桌上的料理和香甜多汁的飯後零食,然而,當他們還沒成為食物之前呢?我們一無所知。
以青椒為例:青椒其實是還沒成熟的果實,青椒的苦味讓種子不會在成熟前被吃掉。成熟後會呈現紅色而且變得甘甜,藉以吸引動物來攝食,並將種 子傳播出去。如果想吃到不苦的青椒,必須整顆直接加熱,因為青椒一切開,當中的苦味物質就會跟氧氣結合而無法分解消散。類似這樣的知識,若不是遇見稻垣先 生,我真的半點不懂。
稻垣先生將蔬果博物學與蔬果考古學倒入日本文化脈絡的釀酒槽,以深厚的情感為酵母,釀造出這樣一瓶酒,台灣讀者初嚐的口感可能有點溫情;再多來幾口,你會看見作為植物的蔬果領銜演出的生命連續劇。導演不是人類,而是自然法則。
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