11月14日傍晚6點,新竹五峰鄉北賽夏群矮靈祭的迎靈儀式開始。朱姓領唱者帶領各家主祭和長老們隨著祭歌緩緩步出祭屋朝向祭場,族人依序加入舞圈。擺動的臀鈴發出規律的節奏,肩旗伴隨舞圈飛揚。
矮靈祭的起源來自於一則神話傳說。相傳賽夏族人和擅長農技的矮人隔河而居,每年收穫季節,賽夏族人都會請矮人前來驗收穀物並慶祝豐收。但矮人常常借機調戲賽夏婦女,憤怒的族人設陷阱報復,矮人果然中計溺水,只有兩人活下來。
倖存的矮人警告賽夏族人必須舉行矮人祭、唱他們所傳授的祭歌,否則農作物將會歉收,甚至導致滅族的命運。賽夏人為了平息矮人的怨怒於是依約定舉行矮靈祭。由於祭歌複雜難學,只有朱姓的族人學會全套的祭歌,因此每一次的矮靈祭都由朱家長老擔任主祭。
新竹五峰鄉的長者朱志敏被族人公認是民國81年後,北賽夏群中唯一能不看歌詞完整吟唱背誦全套矮靈祭歌的歌者。也因為他通曉祭歌的演唱,1992年一群由原住民青年組成的原舞者舞團,在人類學者胡台麗的帶領下前往五峰鄉學習矮靈祭歌,朱志敏便是他們學習的主要對象之一。
前原舞者團員思乃泱表示,81年原舞者第一次到五峰鄉做田野採集的時候,部落很少人會唱祭歌。一連三天的矮靈祭典,朱志敏要一個人撐三天一直唱,常常唱到喉嚨沒聲音。
後來原舞者經過18個月的學習製作後,83年四月將珍貴的矮人祭歌舞搬上國家劇院,並從劇場內跳到劇場外,動員了一百位義務演出的大專青年,最後賽夏族人也加入舞圈共舞。舞台展演的感染力感動了觀眾,也影響了賽夏族人。
朱志敏表示,也是因為受到原舞者的影響,不會唱祭歌的族人會想說,其他族群都可以學會賽夏族的歌,我們自己族人為什麼不會唱。原舞者的演出激發部落年輕人努力學祭歌,現在看到越來越多人會唱了。
新竹五峰鄉賽夏族青年夏俊傑說:「真的很感謝原舞者,激勵起我們年輕人學習自己文化的心態,如果連自己的語言都不會講了,連最基本的語言都忘掉的話該怎麼辦呢?所以開始慢慢去學。」
賽夏族青年朱亞聖則表示,原舞者和當地賽夏族青年學習祭歌,其實在心態上有很大的不同,因為原舞者是以舞台演出的編排為主,可是我們是以一個賽夏族人傳承的心,來學每一段每一首的歌。
今年在矮靈祭三天通宵達旦歌舞圈中,朱亞聖和夏俊傑兩人花很大的力氣唱跳,身體再疲累也用心守著祭歌裡矮人的教誨。祭歌裡重覆著矮人對賽夏族人不厭其煩的叮嚀,要族人謹守生活的規範倫理,也提醒他們不要忘了與矮靈世世代代的盟約。
朱志敏表示,賽夏族與矮靈祭不可分割,每兩年一次的祭典再再深刻了族人的集體意識生命經驗。矮人的叮嚀就是希望把我們賽夏族自己的根,要永遠保存下來,不要受到時代的改變就忘記我們自己的文化。
當矮靈祭的神秘面紗一一為外人揭開,神聖祭歌裡矮人的叮嚀,不再只有賽夏族人才須用心聆聽。
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