竹子湖應建公用盥洗間

  竹子湖位於北投湖田里，昔日從上方俯望梯狀水田彷彿湖泊，風吹竹子擺動如浪，因而取名為「竹子湖」。

  由陽金公路彎進竹子湖路右側，即可抵達「台北最高學府」的「湖田國小」，是台北居民最嚮往的「森林小學」。本區夙以生產蔬菜而聞名，早已成為週休二日的遊客與登山客的最愛。近年來，花農大量廣植「海芋」，每年春季滿山遍野、到處盛開的「海芋」。沿竹子湖路上，餐廳林立，為了達成環境保護的訴求，整個風景區找不到一間公共廁所。

　眼前的社會中，連寺廟都能提供六星級盥洗間，政府一直在大力推動觀光產業，應在竹子湖，興建一間甚至數間公共盥洗間，不僅能讓遊客輕鬆舒坦地盡心逛遊，同時由於遊客停留時間增加而提高消費總金額，竹子湖居民的口袋當然肯定更爆滿了！

  竹子湖位於大屯山、七星山與小觀音山之間的台北市北投區湖田里，海拔約600公尺，是陽明山國家公園地區陽金公路旁，一處提供特有山產、野菜與海芋的農村型聚落。由於昔日居民在竹林中開發了梯狀水田，水田周圍環繞著茂盛的竹林（另說是昔日居民在本地的緩坡地開發了許多梯狀梯田，由於此地東北季風很強，為了防止梯田的水稻遭受風害，乃在梯田四周廣植竹林以作為防風林，唯據稱此地的桂竹與箭竹係屬早期即為原生品種，應非先民開發時期所植），從上方俯望梯狀水田彷彿湖泊，風吹竹子擺動如浪，乃取名為「竹子湖」（「湖」也是閩南人對中間低陷，而四周較高的盆狀地的習慣稱法！客家人則稱為「窩」）。

　有些學者認為「竹子湖」之名的由來，要回溯至35萬年前，由於七星山火山爆發所噴出的岩漿，堵住了山坳的出口，以致於積水無法流出，而形成堰塞湖，後來由於湖水的侵蝕作用而切穿了湖緣，積水終於流出，再經農民開墾成農田景觀，才會形成今日有田無湖的景觀。但筆者認為，早期在乾隆年間，來自泉州安溪到此地開墾的高、曹二姓家族，還有更早的凱達格蘭人，那能了解什麼火山作用，並因之而命名？

　竹子湖地區近年來有下列特色：

　1. 由陽金公路剛彎進竹子湖路右側，即可抵達「台北最高學府」的「湖田國小」，因附近盡是美不勝收的林野風光與大屯山的自然景緻，顯然還沒受到都市般的汙染，早已成為台北居民最嚮往的「森林小學」。

　2. 本區夙以生產高麗菜、地瓜、地瓜葉、龍鬚菜、香菇、桂竹筍、箭竹筍與山茼蒿等蔬菜而聞名遐邇，近年再加上川七、淮山等流行產品，早已成為週休二日的遊客與登山客的最愛。

　3. 竹子湖地區的花卉本已無人不知，近年來，花農大量廣植「海芋」，每年春季滿山遍野、到處盛開的「海芋」，因與陽明山花季撞期，常吸引大量賞花、採花與買花的遊客與登山客，連帶的也使得此地的餐廳家家爆滿，食客每每座無虛席，甚而列隊等候。

　4. 沿竹子湖路上，餐廳林立，最受歡迎的，在東側有蟬鄉園、吉葡園、老街餐坊、故鄉林園、杉木林、山園等；在西側有木珍園、山水香、田園居、竹湖等。除了風雨較大的天氣和季節之外，有些餐廳會將餐桌椅露天擺置，食客可在鳥語花香的森林中，一邊享用美食、一邊陶醉在芬多精之中，同時欣賞周圍的海芋和俯覽腳下大台北地區的美景，真是人生一大享受也。

　5. 為了達成環境保護的訴求，整個風景區找不到一間公共廁所。不過換個角度思考，筆者認為上廁所是人類自然的生理需求，多數人也無法強忍，這是天性，相信任何人都有過切身感受。就筆者的經驗，遊客若需上廁所，是可以向店家或餐廳借用，但所有遊客幾乎都被要求，必須實際消費才行，以致時有不快或紛爭。

　眼前的社會中，連寺廟都能提供六星級盥洗間，竹子湖平日就已遊客如織，海芋季時每天豈僅以萬人計，許多朋友就常說到很喜歡此地，但因不見公共廁所而覺得不方便，政府一直在大力推動觀光產業，委實應該在竹子湖，興建一間甚至數間公共盥洗間，不僅能讓遊客輕鬆舒坦地盡心逛遊，同時由於遊客停留時間增加而提高消費總金額，竹子湖居民的口袋當然肯定更爆滿了！