文 / 陳藹文
如果我沒記錯，我的第二位務農老師「美麗」說她投入農耕的時間是17年，她買很多書來看、去上很多課、也跟很多前輩學習，把別人的經驗、把書上的理論，都拿回自家來「做做看」。
但是，為什麼別人就能種得好好的，自己種的時候卻沒有「成功」？
這也是我們這群菜鳥學生在第四、第五堂課時，抓著美麗老師一直問的：
為什麼我們的菜種不活？?什麼我們的瓜很虛弱？怎麼樣才能「成功」地種出作物來？
老師以她自己為例，讓我們知道，種作，要天時地利人和。
同樣的作物，在南部、中部、北部，生長情形就會不一樣；同樣的作物，即使在同樣的地方，方位座向地勢水文不同，也會不同。
同樣的作物、同樣的地方、同樣的處境，今年的情況，和前年的、去年的、明年的…，都會不同。
如果今夏颱風跑來亂，你所研究出的防禦措施，也只能等看看明年此時會不會又剛好有颱風來，讓你可以觀察實驗是否有效，才知道結果。
假設今年冬天你遇到超級暖冬，你想出了對付天氣的招數，期待明年此時試試看，但明年冬天，可能完全是另外一回事，冷得要命。
所以，即使像美麗老師這麼用功、一直一直學習的農人，17年下來，也只有17次實證的機會，如此而已。
老師在課堂上將「17次」說出口，聽起來真是少。
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